ครั้งแรกที่คุณเลี้ยงลูกสุนัข คุณควรรู้ว่าอาหารของลูกสุนัขนั้นแตกต่างจากอาหารของสุนัขโต
ลูกสุนัขสามารถแบ่งออกได้เป็น 3 ระยะ ตั้งแต่อายุ 0 ปีจนถึงโตเต็มวัย :
【ระยะให้นม breastfeeding】ตั้งแต่แรกเกิดถึง 3 สัปดาห์ ลูกสุนัขแรกเกิดต้องการสารอาหารจำนวนมาก เพื่อพัฒนาภูมิต้านทานตามธรรมชาติ อาหารหลักในช่วงนี้คือ น้ำนมแม่ เนื่องจากนมแม่อุดมไปด้วยโปรตีนและไขมัน ซึ่งเป็นสารอาหารที่จำเป็นในช่วงเวลานี้ หากเป็นลูกสุนัขที่คลอดออกจากแม่สุนัขก่อนกำหนด และไม่สามารถดูดนมแม่ได้โดยตรง จะต้องจัดหา “น้ำนมทดแทน อาหารเสริมนม" สำหรับลูกสุนัขโดยเฉพาะ
 
【ช่วงหย่านม weaning period】ตั้งแต่อายุ 4 ถึง 8 สัปดาห์ :
ลูกสุนัขจะเริ่มมีฟันขึ้นประมาณสัปดาห์ที่ 4 หลังจากคลอด คุณสามารถเริ่มให้อาหารสำหรับลูกสุนัขที่เริ่มหย่านม (อาหารเด็กอ่อน baby food)ในปริมาณที่พอเหมาะเพื่อช่วยในการป้อนนม และฝึกให้พวกมันยอมรับอาหารในรูปแบบต่างๆ ในช่วงเวลานี้ภูมิคุ้มกันของน้ำนมแม่จะเริ่มอ่อนแอลง และระบบภูมิคุ้มกันของลูกสุนัขเองก็ยังไม่พัฒนาเต็มที่ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องให้อาหารกับลูกสุนัขที่มีความชุ่มชื้นสูง (อาหารที่จะนิ่มลงหลังจากแช่น้ำ) อาหารหย่านมแบบพิเศษสำหรับลูกสุนัข หรืออาหารกระป๋องที่มีเนื้อนิ่มเหลว เพื่อป้องกันระบบย่อยอาหารของลูกสุนัขที่ยังไม่สมบูรณ์และยังให้สารอาหารที่จำเป็นอีกด้วย
 
【ช่วงการเจริญเติบโต growth period】 ในช่วงอายุ 8 สัปดาห์ขึ้นไป จะมีสามประเด็นหลักในการรับประทานอาหารในระยะเวลานี้
ประเด็นแรก คือ "ส่งเสริมการพัฒนากระดูก": อัตราส่วนของแคลเซียมและฟอสฟอรัส (calcium, phosphorus) ในอาหารจำเป็นต้องได้รับการปรับอย่างระมัดระวัง ดังนั้นลูกสุนัขที่มีอายุต่ำกว่า 6 เดือน จึงต้องให้อาหารตามปริมาณที่แนะนำในแต่ละวัน เพื่อหลีกเลี่ยงการบริโภคแคลเซียมมากเกินไป ทำให้อาจเกิดความผิดปกติของกระดูกได้ง่าย
ประเด็นที่สองคือ “อุดมไปด้วยโปรตีน protein": โปรตีนจำนวนมากจำเป็นต่อการพัฒนาของกล้ามเนื้อ ขน และระบบภูมิคุ้มกัน ในช่วงนี้ลูกสุนัขควรเพิ่มน้ำหนักอย่างสม่ำเสมอ
ประเด็นที่สาม คือ "การเปลี่ยนจากอาหารอ่อนเป็นอาหารแห้งหรืออาหารหลักในรูปแบบอื่นๆ" : ลูกสุนัขจะเริ่มมีความสามารถในการย่อยแป้งเองได้หลังจากหย่านมแล้ว แต่เนื่องจากระบบย่อยอาหารของลูกสุนัขยังไม่โตเต็มวัย ดังนั้นในกระบวนการเปลี่ยนอาหารของลูกสุนัขจำเป็นต้องดำเนินการทีละขั้นตอน เลือกอาหารที่ย่อยได้ดี ให้ความสำคัญกับความสามารถในการปรับตัวและสภาวะย่อยอาหารของลูกสุนัข